Un motor suave, silencioso y con un rendimiento excelente bien apoyado por un sencillo pero eficaz cambio automático de cinco marchas. Las tecnologías de seguridad a su servicio. El confort de marcha en autopistas y grandes carreteras de buen piso. Excelentes prestaciones y mejor consumo.

Unas suspensiones demasiado blandas que crean balanceo y cabeceo de la carrocería. La calidad visual del habitáculo ha descendido respecto al anterior Clase E. Precio de adquisición elevado.

Nos gustaba más la anterior generación, la verdad. Se ha querido dibujar una carrocería más dinámica y lo que se ha conseguido es quitarle parte de la personalidad que tenía la anterior. Pero, ya se sabe, sobre gustos no hay mucho que opinar. No obstante hay que decir que más dinámica sí que es, pero ese frontal con faros rectangulares en vez de redondos le quitan mucho encanto. Y las luces de día lo afean un poco más por su disposición en medio de ningún sitio.

Es una carrocería prácticamente igual en dimensiones, solo dos centímetros más larga y tres centímetros más ancha. Eso da lugar a un habitáculo algo más ancho que en el anterior modelo, con la consiguiente mejora en confort para los pasajeros, que se desenvuelven mejor, sobre todo los tres de las plazas traseras, que cuentan con algo más de espacio para las piernas. La altura respecto al techo no ha cambiado, y resulta más que suficiente. Y los pasajeros de la zona delantera gozan de unos buenísimos asientos con compartimentos debajo de la banqueta.

Ya que hablamos del habitáculo, hay que mencionar también que su presentación peca de una insospechada calidad a la baja, tanto visual como al tacto. Es menor la calidad visual porque el aspecto del salpicadero no convence. Se ha diseñado con unas formas que nos retrotraen a antiguas generaciones de Mercedes. La verdad es que es poco atractivo. Sí convence el equipamiento que lleva la unidad probada, con acabado Elegance. No le falta nada de lo importante, a lo que añade un techo corredizo que cuesta 1.210 euros sin IVA.

En cuanto al maletero, los 540 litros de capacidad están en consonancia con el tamaño del coche. Es profundo, con unas formas muy regulares y aprovechables y con unas redes laterales que sujetan pequeños elementos en las paredes laterales. El acceso es bueno porque la boca de entrada es ancha y no hay demasiada altura para introducir los equipajes.

Es, sin lugar a dudas, lo mejor del coche. Se trata del motor intermedio de la familia de mecánicas diésel de cuatro cilindros, la de 170 caballos de potencia. Una mecánica de funcionamiento impecable por suavidad, sonoridad y ausencia de vibraciones y de rendimiento sobresaliente bien apoyado por dos turbocompresores.

Está asociada a un cambio automático de cinco marchas con función secuencial. No se trata de un cambio moderno, pero hay que decir que su funcionamiento es excelente y ha sido dotado con un escalonamiento perfecto para sacar todo el partido al motor y que este mueva con soltura al coche, que no es precisamente ligero, ya que cargado supera los 1.800 kilos.

La conjunción motor/transmisión permite que el coche tenga una capacidad de recuperación excelente desde las más bajas revoluciones y que acelere con más brillantez de lo que visualmente el coche deja entrever. Y todo ello lo consigue con un consumo envidiable, ya que con su potencia, tamaño y peso conformarse con un consumo mixto de 6,6 litros es todo un lujo.

El esquema y la dureza de las suspensiones de este Clase E nos crean un conflicto de sensaciones. Por un lado hay que alabar el excelente nivel de confort de marcha que deparan cuando las carreteras son grandes y tienen un firme perfecto (las modernas autopistas, por ejemplo), pero por otro hay que reconocer que en cuanto empeora la superficie por donde transcurre el coche la cosa empeora mucho.

Ese confort de marcha que habíamos alabado desaparece porque la suspensión crea molestos balanceos y cabeceos en la carrocería y demasiada inercia. En esa situación ni siquiera los frenos responden como cabría esperar. Y además la dirección tiene demasiada desmultiplicación, por lo que las trayectorias no son muy definidas. Menos mal que el control de estabilidad está siempre presente para solucionar cualquier problema y dar sensación de seguridad en la conducción.

Conceder al Mercedes E un aprobado alto se justifica por varias razones. La primera porque su precio es demasiado elevado. Solo el cambio automático aumenta la cuenta en 2.035 euros sin sumar los impuestos. Y ese cambio es uno de los elementos que más nos han gustado del coche. La segunda porque la puesta a punto del chasis se nos antoja demasiado enfocada al confort de los pasajeros para luego, no alcanzar unas cualidades dinámicas satisfactorias.

En el lado positivo hay que poner el motor por funcionamiento, rendimiento, prestaciones y eficiencia en consumo y hasta en emisiones. Y es destacable también el confort que transmite al habitáculo a sus ocupantes. Es amplio, acogedor y cuenta con todos los elementos de confort y de protección deseables.