La originalidad, la exclusividad y la personalidad del diseño de su carrocería. La excelente calidad visual de la presentación del habitáculo. El buen tacto de conducción y un comportamiento noble y seguro. La buena protección para los pasajeros y la presencia, como elemento de serie, del control de estabilidad.

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Lo que más llama la atención es la falta de modularidad de su interior. Decepciona la bandeja rígida que cubre el maletero. Se echa en falta la regulación en profundidad del volante. El motor tiene un margen estrecho de utilización y poca capacidad de recuperación en marchas largas.

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Motor

Transmisión

Bastidor

Carroceria

Prestaciones

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La nota de sobresaliente que merece el diseño de la carrocería y la presentación del interior se reduce de forma drástica debido a cómo se ha concebido éste. Nos explicamos. En su categoría, y aunque no se le pueda calificar como monovolumen, la mayoría de los utilitarios actuales tienen, al menos, un sistema para desplazar longitudinalmente el/los asiento/s posteriores para ganar más o menos capacidad en el maletero, y el Soul carece de esa ventaja adicional que redundaría en una mayor funcionalidad de uso. Por otro lado, aunque el respaldo del asiento trasero se abate en secciones 60/40, descansa en una banqueta fija, lo que impide que la superficie de carga sea plana y creando un incómodo escalón para la mejor colocación de los equipajes. Sin embargo, el maletero en sí, con 340 litros, se puede considerar como muy bueno.

Volviendo al exterior, repetimos una vez más que los diseñadores de Kia han realizado un trabajo impecable, arriesgado, pero impecable al dotar al coche de una estética original y muy personal que no deja indiferente a nadie y que a la mayoría le resulta atractiva y divertida. Su formato de líneas recta y formas cúbicas da lugar a un habitáculo muy aprovechable, lo cual también resulta muy interesante.

Las formas de la carrocería permiten disponer de unas puertas de gran tamaño que permiten un acceso muy cómodo tanto a la zona delantera, que dispone de unos amplios y cómodos asientos, y a una zona trasera en la que incluso tres pasajeros pueden viajar con deshogo: suelo plano, buena distancia para las piernas y más aún con respecto al techo.

Los pasajeros del Soul encuentran un ambiente agradable y luminoso en su entorno, un habitáculo con muchos huecos para guardar objetos, una generosa guantera y un salpicadero con una presentación moderna y agradable a la vista que contiene un cuadro de instrumentos sencillo, fácil de leer y con suficiente información. Al respecto, la calidad percibida es muy buena, otra cosa es el tacto de los materiales empleados, en general plásticos muy duros. También se sienten protegidos por seis airbags (frontales, laterales delanteros y de cortina) y disponen de aire acondicionado y de elevalunas eléctricos en las cuatro ventanillas. En esta versión básica solo hay una opción, la pintura metalizada, que tiene un precio de 280 euros.

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Esta versión básica del Soul está equipada con moderno motor de gasolina de 1,6 litros de capacidad y cuatro válvulas por cilindro que destaca por su potencia (126 CV), pero cuyo par motor, de 156 Nm, se obtiene a un régimen de 4.200 vueltas lo que limita su margen real de utilización.

Asociado a un cambio manual de cinco marchas, es un motor que muestra un rendimiento voluntarioso aunque poco convincente en bajas revoluciones, lo que hace que suba de vueltas con cierta pereza –es decir, con una capacidad de recuperación limitada, sobre todo en cuarta y quinta–, pero que se modifica según se va acercando a regímenes medios. Es en la zona alta del cuentarrevoluciones donde su rendimiento mejora sustancialmente y donde uno se da cuenta de que potencia tiene, de sobra.

Para sacar jugo a esa potencia no queda más remedio que jugar más de la cuenta con el cambio de marchas, lo que incide en el consumo de gasolina, que sin ser elevado, es más alto de lo que se puede desear. Además, las prestaciones son solo medias en aceleración y velocidad máxima, y deficientes en recuperación.

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Es el apartado más brillante del Soul. El conductor domina desde su asiento todos los rincones del coche y la carretera, con todos los mandos a su alcance y con una buena posición ante el volante pese a que no sea regulable en profundidad, solo en altura. La regulación en altura del asiento colma esta laguna.

Desde esa posición el conductor pronto se da cuenta de que es un coche con tacto de conducción excelente, que es un coche bien asentado en la carretera debido a la gran anchura de sus vías y que dispone de unas suspensiones firmes, pero en absoluto secas que absorben bien las irregularidades del asfalto procurando un espléndido confort de marcha y deparan una estabilidad excelente en todo momento.

A pesar de que el tacto de la dirección eléctrica podría mejorarse, el Soul se muestra ágil y eficaz en carreteras con curvas, con un balanceo de carrocería casi inexistente a pesar de su elevada talla, contrarrestada por la lo ancho de sus vías. Su comportamiento es, por lo tanto, noble y seguro, bien apoyado por un control de estabilidad que solo actúa cuando es realmente necesario, no interfiriendo normalmente en la conducción del coche. Por otro lado, los frenos cumplen su cometido de forma satisfactoria, tanto por tacto como por resistencia y potencia de frenada.

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Si hacemos abstracción de la modularidad que podría tener y no tiene, nos encontramos con un coche lleno de atractivos por su diseño y por la presentación y la comodidad de su habitáculo. Un coche que, además, muestra en carretera un comportamiento de esos que se echan de menos en algunos coches de su misma y superior categorías.

Con las características que acredita no es un coche caro, ya que su precio está justificado por el buen equipamiento de serie que incluye incluso en esta versión básica. Además, la marca ofrece un descuento promocional que lo deja en 133.400 euros; una ocasión muy aprovechable para presumir de coche distinto y exclusivo.

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