Diseño acertadísimo. Amplitud del habitáculo y capacidad del maletero. Excelente comportamiento dinámico. Rendimiento del motor, tanto por prestaciones como por consumo. Calidad de realización en claro ascenso. Posición de conducción.

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Poco refinado por la sonoridad del motor y por el tacto de algunos mandos. Rueda de repuesto de emergencia. Acceso a las plazas traseras no conseguido del todo. Imposibilidad de abrir el portón trasero desde el exterior.

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Motor

Transmisión

Bastidor

Carroceria

Prestaciones

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El impecable trabajo llevado a cabo por el maestro Giorgio Giugiaro y su equipo para dibujar las líneas del Grande Punto no merece otra cosa que el sobresaliente. No es de extrañar en Italia que llamen al coche el “pequeño Maserati”, porque visto de frente lo parece. Su diseño expresa de forma inequívoca el estilo italiano, tan bien representado siempre por Maserati. El conjunto de la calandra, los faros, la amplia entrada de aire que recorre la parte inferior del paragolpes y los faros auxiliares antiniebla que la enmarcan es de una belleza dinámica difícil de conseguir en un coche de su tamaño.

Por otro lado, la versión de tres puertas probada dispone de un lateral musculoso y unos marcados pasos de rueda, lo que unido al gran tamaño de las ruedas enfatiza aún más el dinamismo del conjunto. Si a eso le añadimos su color naranja, el conjunto no puede ser más juvenil y deportivo, lo que pudimos comprobar al ver tantas cabezas girándose a su paso.

La diferencia es ostensible con respecto al Punto de 1993, que aún se sigue vendiendo. De hecho el nuevo modelo sólo es Punto por el nombre, aunque con el tiempo se convertirá en el único Punto. También es muy distinto su interior, por calidad de realización y por presentación. Sin embargo, y aunque hablar de estilo siempre resulta subjetivo, no nos duelen prendas al manifestar que su estilo no tiene mucho que ver con el de la carrocería. Nos parece soso, impropio de un coche así.

De todos modos hay que elogiar lo bien resuelto que está el cuadro de instrumentos, formado por cuadro relojes circulares con un grafismo negro muy fácil de leer debido al fondo blanco. Este detalle, junto a unos espléndidos asientos por dureza, forma, amplitud y sujeción, pone de manifiesto la deportividad del modelo probado. Tampoco nos acostumbramos a lo moderna que es la tapicería –será por eso de la edad–, pero tiene aspecto de ser muy resistente.

También ha evolucionado mucho el equipamiento, que en esta versión incluye hasta climatizador automático. Y en protección de pasajeros, lleva de serie seis airbags, con los de cortina suficientes para proteger a los pasajeros de las zonas delantera y trasera. A nuestro entender, y por eso calificamos de soso al interior del coche, le faltan huecos para guardar objetos, y entre los que tiene, la guantera tiene poca profundidad.

Para compensarlo, cuenta con un maletero sobresaliente. La marca habla de una capacidad de 275 litros, pero en la práctica da la impresión de que cabe más, posiblemente porque sus formas son muy regulares y aprovechables. Aunque no ha comunicado la capacidad total con el asiento trasero totalmente abatido, la posibilidad de hacerlo por secciones asimétricas le confiere una elogiable versatilidad.

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La escalada de tamaño en el segmento B está caminando de la mano de una evidente escalada de potencia, sobre todo en las versiones con mecánicas diesel y con carrocería de tres puertas. Este es el caso variante Sport probada, cuya deportividad se pone en evidencia tanto por su forma externa como por su mecánica. Una potencia de 130 caballos parece mucho, pero en Fiat aún no han puesto techo a sus motores diesel, y pronto habrá otros propulsores más potentes para versiones especiales del Grande Punto.

Puede parecer criticable que un coche de cuatro metros tenga un motor tan potente, pero no lo es en absoluto porque el rendimiento de un motor así supone un plus más de seguridad. Es cierto que puede impulsar al coche hasta los 200 kilómetros por hora, pero no es lo importante, y hay que recordarlo siempre. La velocidad es el conductor quien la controla, y si los límites están para cumplirlos, las sanciones por no hacerlo también atemperan las ansias de velocidad de los conductores. Mejor así.

No sucede lo mismo si nos referimos a las aceleraciones, y mejor aún, a las recuperaciones. La capacidad para que el motor se recupere desde cualquiera de las marchas (seis en el caso de este coche) de su caja de cambios manual es fundamental para adelantar con rapidez y seguridad. Y el conjunto motor/cambio de este Grande Punto es especialmente adecuado para lograrlo.

En fin, el motor 1.9 Multijet tiene un rendimiento sobresaliente bien acompañado por un cambio que, sin tener unos desarrollos especialmente cortos, cumple muy bien con su cometido. Hemos hablado de prestaciones, pero si nos referimos a consumos, resultan muy ajustados habida cuenta de las cifras obtenidas en el conjunto de la prueba. En una utilización cotidiana serían aún más bajas.

Sin embargo, no todo son virtudes. Cuando se pone en marcha el motor se aprecia una cierta falta de refinamiento en su funcionamiento, algo que en motores similares de sus rivales no sucede. Es bastante ruidoso, sensación que lo acompaña hasta que se alcanza una velocidad de crucero elevada y el motor ha alcanzado la temperatura adecuada. Es una lástima, porque por lo demás, el capítulo de la mecánica sería merecedor de un sobresaliente.

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Un bastidor realizado con una meticulosidad proverbial no podía dar lugar a otra cosa que a un comportamiento espléndido y unas cualidades dinámicas casi de deportivo. Este Grande Punto es fácil de conducir y de una eficacia infinitamente mayor que la que deparaba el Punto anterior. Pero sobre todo es muy seguro por la construcción de su bastidor y por las ayudas electrónicas que lleva de serie. De hecho, alcanza las cinco estrellas en las pruebas de EuroNCAP en el apartado de protección a los pasajeros. Y lo que es mejor, logra tres estrellas en protección a los niños y a los peatones. En el último aspecto tiene mucho que ver el diseño realizado por Giugiaro, de formas suaves, nada agresivas, en su frontal.

Lo primero que hay que elogiar en el capítulo de comportamiento es el puesto de conducción, ya que se puede adaptar perfectamente a cualquier morfología gracias al ajuste en profundidad y altura del volante y en altura del asiento. Desde él se controlan todos los ángulos del coche, y si la luneta trasera no es muy grande, no perjudica demasiado la visibilidad hacía atrás. Además, unos generosos retrovisores exteriores complementan esa visión

Y lo segundo, la perfecta puesta a punto del chasis, con una suspensión que mantiene un buen equilibrio entre confort y estabilidad. Sin resultar seca en ningún momento, impide que el coche tenga molestos balanceos y cabeceos, lo que es bueno para los que quieran efectuar una conducción de tipo deportivo en una carretera de curvas, por ejemplo.

En este tipo de terreno, la dirección, con una perfecta asistencia eléctrica, mantiene bien la trayectoria y permite negociar las curvas sin que el coche de muestras de irse de frente. El comportamiento del eje trasero ayuda a que esto sea así. Por otra parte, los frenos actúan con rapidez y contundencia, y con un buen tacto en el pedal. Sólo hay que comentar que la resistencia al uso continuado no nos pareció de las mejores, aunque no tanto como para calificarla de defecto.

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Por poco no alcanza el sobresaliente, aunque con un poco más de refinamiento mecánico lo obtendría. Cuestión de matices, porque este Grande Punto (el único con acabado Sport) es de esos coches difíciles de abandonar. Es de una belleza inequívoca dentro de la sencillez, tiene un habitáculo modélico por amplitud y confort, su maletero permite viajar con mucho equipaje y sin agobios y su motor es espléndido, tanto como su comportamiento.

Fiat se va a apuntar un buen éxito con un coche de gran atractivo, tanto por su diseño y su mecánica como por su precio. No llega a los tres millones de las antiguas pesetas y ofrece un equipamiento de serie muy completo en lo referente al confort y a la seguridad. Y por ese precio ofrece el motor más potente de su segmento... al menos por ahora. Es, sin duda, una interesante opción de compra.

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