La mejor relación prestaciones/consumo de su segmento, el excelente funcionamiento de su motor 2.0 de 115 caballos, la tecnología que atesora, la disposición lógica y a mano de los mandos, la precisión del cambio de seis marchas y su brillante comportamiento le aúpan a la categoría de deseado, especialmente, por los conductores más dinámicos.

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Solo los plásticos que recubren el salpicadero y la parte superior de las puertas son blandos, mientras que el resto es duro y rebaja la relación precio/producto. El elevado precio, además, no se ve justificado con un gran equipamiento. Mecánicamente, la larga relación de sexta nos parece exagerada y en cuanto a carrocería, las plazas traseras resultan agobiantes y no monta rueda de repuesto.

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Motor

Transmisión

Bastidor

Carroceria

Prestaciones

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Sus dimensiones exteriores (ver ficha técnica) hacen pensar en un automóvil amplio y habitable. Pero demos una vuelta por su interior. Conductor y acompañante disfrutan de espacio suficiente, con los mandos agrupados lógicamente y unos asientos de diseño ergonómico, con ajustes en altura y longitud. Esos mismos reglajes los encontramos en el volante, de manera que nos encontramos con un sensacional puesto de conducción para todas las tallas. No nos gusta la ubicación entre los asientos del mando iDrive, porque condiciona su empleo a retirar la vista de la calzada, y tampoco la visibilidad a través del retrovisor interior, porque la luneta trasera es pequeña y limita el campo de visión; más aún cuando viaja alguien en el asiento central trasero.

El acceso a las plazas traseras es complicado no sólo por el hueco, sino también porque el suelo está muy abajo. Detrás, por ergonomía y espacio, encontramos acomodo para dos personas. Un tercer ocupante en el asiento central viajará incómodo, tanto por dureza del asiento como por anchura para los hombros o espacio para los pies, debido a un túnel central muy voluminoso. Los respaldos de los asientos se abaten por partes asimétricas para incrementar el volumen del maletero, que cubica 330 litros, con un máximo de 1.150 litros. Nuestra unidad de pruebas no incluía ni rueda de repuesto ni kit reparapinchazos (de serie), puesto que monta neumáticos Runflat.

En cuanto a calidad, la primera sensación es óptima, aunque entramos en profundidad y observamos que sólo los plásticos que recubren el salpicadero y la parte superior de las puertas son blandos, tipo goma, de los que sabemos que no se astillan ni suenan con el paso del tiempo. Por debajo, plásticos duros, que restan vistosidad y rebajan su relación precio/producto, más todavía cuando observamos que su equipamiento de serie es mucho más austero que el de sus rivales. Por ejemplo, el encendido automático de luces y limpiaparabrisas, el control de crucero, las fijaciones Isofix o los reposacabezas posteriores… hay que pagarlos aparte en un coche no precisamente barato.

De serie incorpora climatizador, arranque por botón, cierre centralizado, elevalunas eléctricos, reglaje eléctrico de retrovisores, ocho airbags, control de estabilidad, de frenado en curva y de tracción, amén de los mencionados sistemas EfficintDynamic. Opcionalmente, puede completarse con multitud de elementos de seguridad y confort.

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Su motor de cuatro cilindros en disposición delantera longitudinal se acopla a una caja de cambios manual de seis marchas, que transmite la fuerza a las ruedas traseras. Nos gusta la precisión del cambio, el recorrido corto entre marchas y el escalonamiento de las cinco primeras velocidades. El de la sexta es muy largo (57,4 km/h a 1.000 rpm) para ahorrar combustible y obliga a utilizar el cambio con frecuencia ante el mínimo repecho. A bajo régimen, y hasta la entrada del turbo, el motor tira de los dos litros de cilindrada, que recompensan con una respuesta suave y elástica. Pero donde mejor se encuentra es en las proximidades de las 1.750 rpm, donde presume de esos 260 Nm de par máximo y de un motor lleno y elástico, que progresa homogéneo hasta alcanzar las 4.500 vueltas.

Una de la medidas para ahorrar combustible es el mencionado sistema Auto Start&Stop, que para el motor automáticamente cuando nos detenemos y ponemos la palanca de cambio en punto muerto (por ejemplo, en un semáforo, en un atasco…). Arranca al pisar el embrague o si el sistema percibe que la batería está por debajo de unos límites. Aunque esté activado, si nos desabrochamos el cinturón de seguridad no vuelve a ponerse en marcha y nos veremos obligados a utilizar el botón de arranque. El sistema Start&Stop puede desactivarse pulsando un botón en la consola.

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Acomodados frente al volante, por cierto, con una asistencia bien calibrada, el 116d tiene en el comportamiento dinámico una de sus mejores bazas, con una suspensión que busca el confort de los pasajeros, pero que también se preocupa por el aplomo sobre el asfalto. Para el día a día, la suspensión de origen es más que suficiente, lo mismo que para las prestaciones y carácter del coche. La deportiva M, que es opcional, endurecerá en exceso la pisada del 116d y no aportará una mejora sensiblemente superior en la conducción, entre otras cosas, porque estamos ante un coche de 115 caballos.

La carrocería apenas balancea y el testigo del control de estabilidad hace apariciones esporádicas en curvas muy cerradas y entrando rápido. En autopistas y autovías disfrutamos de su silencio de marcha y en carreteras de curvas, de su buena trazada, de su agarre, de lo bien que apoya y de esa propulsión trasera que añade un plus de dinamismo y deportividad.

Los frenos, con discos delanteros ventilados y traseros macizos, y un sinfín de ayudas electrónicas (ABS con control de frenado en curvas, asistencia a la frenada de emergencia, etcétera), proporcionan cortas distancias de parada y durante la prueba, en utilización intensiva, no registraron fatiga.

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Es un capricho que hasta hace poco tenía en la exclusividad una de sus mejores bazas, pero sus prolíficas ventas le hacen pasar inadvertido, como un ciudadano anónimo más. La base mecánica, el chasis y el comportamiento son excelentes, pero también lo son en sus rivales. Nos gusta su versatilidad ciudad/carretera, su gran autonomía y las medidas EfficientDynamics, que le llevan a emitir sólo 118 g/km de CO2, por lo que no paga impuesto de matriculación.

Parte de un precio elevado que no puede justificarse exclusivamente por ser el único propulsión posterior del segmento compacto. La mayoría de sus competidores cuestan menos, están mejor acabados y equipados y presentan mejor habitabilidad. Es más, algunos modelos que no llevan el apellido Premium son superiores también a él en estos aspectos. Dentro de la Serie 1 es más lógico que el 118d de 143 CV, pues cuesta 1.200 euros menos y las prestaciones son muy parecidas, mientras su consumo es inferior.

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