Este Audi que ahora probamos ofrece tres argumentos importantes a tener en consideración. Su carrocería ofrece espacio interior y versatilidad. Su motor, si hemos llegado a la conclusión de que lo nuestro es la gasolina, es una ayuda eficaz al movimiento. Por encima de todo queda su precio. No es un coche barato, pero a igualdad de todo, resulta más barato que un BMW o Mercedes equivalente.

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El A3 Sportback es un coche bastante homogéneo. Colocado en el lugar que le sitúa su motor, que no olvidemos tiene 1,4 litros y 125 CV de potencia, su dotación de serie podría ser algo más generosa y el precio de las opciones algo más baratas. En otro orden de cosas, el respaldo de los asientos delanteros debería sujetarnos más a la altura de los hombros.

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Motor

Transmisión

Bastidor

Carroceria

Prestaciones

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Seguramente la búsqueda de una gran practicidad y de un interior bastante modulable y versátil no ha permitido a los diseñadores de la marca andarse con demasiadas florituras. Su apariencia es más la de un vehículo familiar o Station Wagon, que la de una variante de cinco puertas de un polivalente. Su mayor longitud frente al tres puertas –cinco centímetros– y la forma menos inclinada de la luneta posterior consiguen este efecto, lo que para muchos no será un inconveniente insalvable, pero que, sin embargo, no dejará demasiados satisfechos a los que además busquen diseño.

Lo que si nos resulta muy bien resuelto es el frontal, con la rejilla de la marca y los faros con leds de luz de día. Incluso estéticamente la inclusión en la unidad de pruebas de unas llantas de aleación opcionales –a sumar 890 euros al precio final para este acabado Ambition– aumentaba el singular atractivo del A3 visto desde el frontal o los tres cuatros delanteros.

Lo que no hay que criticarle es su calidad general. Ajustes de partes móviles de la carrocería, la facilidad y el sonido que producen las puertas al cerrarse, la calidad de la pintura y todos los detalles que forman parte del exterior del A3 Sportback no nos llevan a la más mínima crítica. Está quizás excesivamente expuesto a los bordillos por la forma especial de la zona inferior del parachoques delantero, pero es el precio a pagar por el estilo. Cómo casi todos los diseños actuales dejan también muy desprotegidos las esquinas de los paragolpes, que sufrirán los ataques de los conductores poco cuidadosos, pero éste, como decimos, es un defecto extensible a casi todos sus rivales.

En el interior nos encontramos una similar forma de hacer las cosas. Sin florituras, pero con formas agradables, la calidad sobresale. Muy bien el salpicadero, con una guantera de generosa capacidad y bastantes huecos tanto en la consola central como a la izquierda del volante y en las puertas. Además el apoyabrazos central opcional nos permite montar el teléfono conectable o destinarla a descargar sin problemas todo lo que llevemos en los bolsillos. En este sentido debemos saber que según las tallas nos molestará a la hora de cambiar de marcha.

La postura de conducción se consigue con bastante facilidad, aunque debemos criticar que los respaldos no nos sujeten debidamente a la altura de los hombros y que tienen un apoyo lumbar ligeramente marcado. Este detalle no es subsanable, ya que el apoyo lumbar no es regulable, lo que será bueno para unos y un defecto para otros.

Por habitabilidad se encuentra en una zona de la clasificación bastante elevada. Su rival natural es el BMW Serie 1 de cinco puertas y con éste gana en anchura por uno y dos centímetros delante y detrás respectivamente y le aventaja también en maletero por 30 litros y, sobre todo, por las formas tan regulares del Sportback, que nos permite estibar la carga con mayor comodidad y eficacia.

Por último mencionar que si bien el equipamiento de serie es digamos correcto, con algunas lagunas a las que ya estamos acostumbrados y que curiosamente subsanan vehículos provenientes de marcas generalistas, la lista de opciones y posibilidades es amplísima ya que de todo tendremos que decidir entre varias posibilidades y la marca ofrece paquetes de todo tipo, desde el deportivo S-Line hasta diversos elementos de la línea exclusiva de Audi.

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La investigación que están realizando todas las marcas para reducir el tamaño de los propulsores, como única vía para mejorar los consumos tiene en el polo opuesto la clara intención de no ver mermados los resultados dinámicos. Por lo menos en el caso del Grupo Volkswagen esta merma en el rendimiento debido a la disminución de cilindrada no ha tenido desastrosas consecuencias en lo que a prestaciones se refiere, ya que han desarrollado dos versiones del propulsor de 1,4 litros sobrealimentado.

Uno, el más potente, con la ayuda de un turbo para cubrir la zona media y alta de revoluciones, y un compresor mecánico encargado de administrar presión a la admisión para mejorar el par a bajas vueltas. Este motor no se emplea en la gama Audi que mantiene para ese nivel de potencia –160 CV– el 1.8 sobrealimentado. La única opción para Audi, que de momento tampoco emplea el 1.2 turbo de 105 CV, es este 1.4 de 125 CV que desde luego nos ha dejado bien satisfechos después de nuestra prueba en carretera. Este motor va unido a una caja de cambios manual de seis relaciones de perfecto funcionamiento en todos los sentidos.

En conjunto los resultados dinámicos son sobresalientes. Lo primero que nos sorprende, después de casi abusar en las pruebas de vehículos animados por motores de gasóleo, es la suavidad de funcionamiento. Además, en este caso se da la circunstancia de que este A3 lleva el sistema Start Stop de parada del motor en detenciones, semáforos o atascos, por lo que el confort acústico general es de primer nivel, solo estropeado cuando queremos apurar el régimen de vueltas del motor, o circular a cruceros cercanos a la velocidad máxima. Por cierto, el sistema de arranque y parada es sin duda el mejor que hemos probado. Incluso en frío para el motor sin dilaciones ni dudas.

Otro sistema que ayuda es la indicación de cambio de marcha que muchas veces nos sorprende por la rápida sugerencia de cambio de marcha, pero que la elasticidad del motor ciertamente permite. En este sentido, hemos hecho pruebas y por encima de 1.500 revoluciones, si el trazado es plano o ligeramente favorable, nos permite mantener las marchas más largas, quinta y sexta, sin que el motor se queje en ningún sentido. Lo que no nos parece destacable por lo bajas son las cifras del gasto de combustible. Nuestro consumo durante toda la prueba ha sido de 8,3 litros, notándose una gran disparidad entre el consumo que puede obtenerse en carretera y el real en ciudad con tráfico complicado.

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Este Audi A3 puede presumir de muchas cosas pero a nosotros particularmente nos satisface su comportamiento. Dejando por sentado que el motor es muy resolutivo y en ningún momento nos deja en evidencia, hay que decir que el bastidor está por encima de esos 125 CV de potencia. Nos permite aprovechar cada caballo del motor. Cuando circulamos con poca carga es especialmente ágil, permitiéndonos cambios de dirección rápidos, gracias también a una dirección que se muestra precisa y bien desmultiplicada. Cuando se carga se nota que el tren trasero baja y pierde ligeramente esa compostura dejando de ayudar al tren delantero a inscribirse en las curvas. Sin embargo está perdiendo solo un poco de la brillantez de puesta en carretera que ofrece este A3, que además consigue un buen compromiso de suspensión a todos los niveles. No son secas, mostrando una buena capacidad de bacheo, y al mismo tiempo sujeta con energía los movimientos verticales de la carrocería. Quizás limitar un poco más el balanceo mejoraría el conjunto, pero sin duda a base de perder confort.

Por prestaciones no estamos ante un coche de culto, pero se defiende sorprendentemente bien en este sentido. Bajar de los 10 segundos en aceleración pura está bien, y todo en conjunto nos permite viajar a cruceros bastante elevados, disponiendo incluso de una buena capacidad de aceleración.

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Los coches de este segmento deben ofrecer un refinamiento general que justifique lo que nos están cobrando. Por este motivo, parece que pagar lo que cuesta este A3 Sportback y que nos den un motor de sólo 1.4 litros no se justifica demasiado. No creemos que este razonamiento sea cierto. Precisamente uno de los aspectos que más nos ha gustado es el comportamiento del motor y el cambio de marchas. Le criticamos que no consiga unos consumos llamativos por lo bajos, pero lo que no le podemos negar es que sus 125 CV son de verdad y los entrega muy bien distribuidos en todo el régimen de giro.

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