El motor, espléndido por suavidad, rendimiento y prestaciones. La puesta a punto del chasis, que permite un gran comportamiento. La nueva estética convence. Relación precio/equipamiento.

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La suspensión no absorbe bien las irregularidades del terreno. La caja de cambios, imprecisa, impide que sea lo rápida que las cualidades del coche exigen. Rueda de repuesto de emergencia.

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Motor

Transmisión

Bastidor

Carroceria

Prestaciones

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Ese milagro de modificar el diseño para dotar al 156 de una personalidad distinta sin modificar sus formas genuinas es obra de Giugiaro, que ha sabido plasmar en su frontal las líneas del prototipo Brera, queriendo mostrar, así, un claro atisbo de hacia dónde va el estilo de los futuros Alfa.
El frontal es la zona del 156 que más ha cambiado, ya que incluso el capó ha sido sustituido. Hay que recordar que en el 156 original la calandra formaba parte de ese capó, mientras que en el nuevo se integra en un paragolpes radicalmente distinto al que llevaba la anterior versión.
Los faros, de cristal transparente, son los responsables de la nueva personalidad del coche, una mezcla de elegancia –por su estilizada forma– y de deportividad –por las tres ópticas circulares que contienen–. Los faros auxiliares situados en los extremos inferiores del paragolpes y la enorme entrada central de aire se encargan de mantener un resquicio de esa agresividad propia del frontal del primer 156.
Y en la zaga, sólo el nuevo paragolpes y el trabajo efectuado en los grupos ópticos y en la colocación del logotipo hacen que ésta respire un ambiente distinto.
El interior, sin embargo, permanece invariable en cuanto a diseño, pero no en cuanto a presentación por el uso de materiales distintos para los revestimientos y a una acertada combinación de tonos en el salpicadero. La amplitud es la misma, así como la capacidad del maletero.
Hay que señalar que el coche dispone de un equipamiento de serie muy completo en lo que a elementos de confort y de seguridad de refiere, lo que hace que su precio sea muy competitivo.

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El motor del coche probado es, sin duda, la verdadera joya del nuevo 156. Se trata de la mecánica diésel JTD de cinco cilindros con tecnología Multijet (inyección múltiple) y turbo de geometría variable. Si en su rendimiento hay que destacar la potencia y lo elevado y aprovechable que es el par motor, en su funcionamiento hay que ponderar su contenida y hasta agradable sonoridad, así como la ausencia total de vibraciones.
Se trata de una mecánica ejemplar, espléndida, con un margen de utilización muy amplio y con una capacidad para subir de vueltas sorprendente. Y eso que la caja de cambios manual de seis marchas, que presumimos rápida, en la práctica no lo es porque su accionamiento resulta bastante impreciso. En todo caso, sí hay que manifestar que las relaciones están bien escogidas y que incluso la sexta, aunque su desarrollo supere los 50 kilómetros por hora a 1.000 revoluciones, permite obtener recuperaciones sorprendentes. Las prestaciones, muy brillantes, superan en mucho las obtenidas por el motor 2.4 JTD Unijet de 150 caballos, lo nque conlleva, eso sí, un consumo algo mayor, pero en ningún caso preocupante, ni siquiera cuando se efectúa una conducción rápida en montaña.

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Las cualidades dinámicas del 156 están fuera de toda duda. Y en éste siguen siendo las mejores de su categoría debido a la puesta a punto deportiva que se ha dado a su chasis. Eso, que supone unos tarados de suspensión duros, permite que goce de una estabilidad sobresaliente en cualquier situación, pero en contrapartida, hace que el confort de marcha de sus pasajeros se resienta por la incapacidad que tienen para absorber las irregularidades del asfalto.
Bien calzado, el coche tiene una buena capacidad de agarre, aunque su elevada potencia hace que los controles de estabilidad y de tracción se pongan en funcionamiento en más ocasiones de las deseables.
Con una dirección bien asistida y precisa, las trayectorias se definen sin la menor dificultad, mientras que los frenos, aunque el tacto del pedal sea mejorable, cumplen con su cometido con fuerza y resistencia aunque se les someta a un duro trabajo.

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El buen trabajo de diseño llevado a cabo por Giugiaro ha permitido que el 156 tenga ahora una personalidad distinta, mezcla de elegancia y deportividad. Por lo demás el coche ha cambiado poco. Sigue gozando de unas cualidades dinámicas excelentes debido a la ajustada puesta a punto de su chasis, y sólo se echa de menos un mejor confort de marcha para sus ocupantes. lo mejor de esta versión, el estreno de un motor espléndido en todos los sentidos.

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